据奇石网了解,珍珠、玛瑙和玉是我国传统的宝石界代表。玛瑙之所以有名,除了它的美丽之外,还有它产地多、产量大的缘故。1987年,我国地质工作者在内蒙古新发现了一个罕见的“玛瑙瑚”。在巴音戈壁滩上,有一处广阔的凹地,方圆数公里内,铺满了玛瑙和碧玉,每平方米多达四五百颗。当地流传着这样的传说:此处原为一个大湖,湖中无泥,水天一色,引来仙女沐浴,流连忘返。忽闻天鼓震响,匆匆离去,丢下许多珠宝首饰。后来由于连年干旱,湖水干涸,遂成了现在的玛瑙湖。随着艺术品收藏热度的高涨,成千上万的赌石爱好者就慕名而来淘金。
前些年,在北京玉器厂曾用这种水胆玛瑙琢戚一件“山巅流瀑”珍品,上面有群小鹿奔向山泉(水胆)处喝水,引起了客商的很大兴趣。红白纹理相间,紧密缠绕,状如蚕丝者,称为缠丝玛瑙,亦称缟玛瑙。火红颜色的缟玛瑙最为名贵。玛瑙除作工艺晶外,还可以作为药用。中医认为,玛瑙昧辛、性寒、无毒,常用于眼科。凡目生障翳者,以玛瑙研末点之,效果很好。药用的玛瑙,一般都是雕琢宝石时剩下的碎屑,其质量以坚重、红润有光泽者为佳。
其实玛瑙的矿物成分以玉髓为主,有时含有少量石英和蛋白石。玛璃是有纹带构造的玉髓,它是由灰、白、淡褐、淡蓝、红、绿、黑等多种颜色构成的、层层相间的条带和花纹,颜色各异、纹理万变、千奇百态, 我国“干种玛瑙万种玉”之说由此而来。由于现今社会的追捧需求量越来越大,加上玛瑙的形成又不是一时半会,所以很大程度上玛瑙已成为了古玩艺术品市场上的一匹黑马。