白茶属轻微发酵茶,以白毫银针最为名贵,成茶芽头肥壮,挺直如针,满披白毫,如银似雪,滋味甜爽。
白毫银针早在1891年就开始外销,在欧洲地区备受欢迎,而且欧洲很多人泡饮红茶时会在杯中添加若干银针,以示名贵。
白毫银针产地以福鼎、政和为主。
嘉庆初年(1796年),福鼎用群体种菜茶的茶芽创制了银针白毫。
1857年左右,福鼎大白选育成功,而菜茶由于茶芽细小,不再选用。
从1885年起,开始用福鼎大白茶的壮芽为原料制作白毫银针。
1880年,政和成功选育政和大白茶树,于1889年开始产制银针。
福鼎地区主要品种为福鼎大白和福鼎大毫,二者都是早生种;政和主要选用政和大白和福安大白,属晚生种。
历史上也曾称为北路银针和西路银针。
根据现行国家标准(GB/T 22291-2017),白毫银针可分为特级与一级,二者在成品要求上略有区别。
不过,由于各个厂家制作工艺不同,白毫银针的品质也有所不同,那么该怎么分辨白毫银针的品质呢?
一般可以从干茶、汤色、香气、滋味、叶底五方面进行鉴别。
01干茶
优质白毫银针,芽头肥壮,银毫明显,尤其是荒野银针更为明显。
如果是头轮白毫银针,锋苗锐利,二轮采摘的相对瘦长;明前银针芽头更为紧实,清明后的银针紧实度稍有欠缺。
另外,好的白毫银针新茶色泽鲜活,如果萎凋不足,颜色会偏翠绿;如果萎凋过度,会显得色泽灰暗不够鲜活。
当然,不管什么时候的银针,净度一定要好,不能有夹杂物,也不能掺入一芽一叶的原料。
02香气
萎凋适当的白毫银针,有淡淡的清香以及适度的毫香。
如果陈化得当,毫香会越发明显,而且有些会出现轻微的杏仁香、可可香等香气。
如果萎凋不足,会出现明显的青草气;如萎凋过度,香气不够清爽,而且会有水闷味。
此外,如干燥时温度过高,虽然毫香很明显,但入口后嗓子会发干。
03汤色
优质白毫银针汤色一定要清澈透亮,杯中白毫历历分明,绝不会出现汤色浑浊、不透亮的现象。
随着陈放时间的延长,白毫银针的汤色会依次呈现淡黄色、杏黄色及深黄色。
04滋味
优质白毫银针,入口鲜爽甘醇,口感顺滑,有淡淡毫香,有些会出现花香。
储存好的老银针毫香蜜韵兼具,且会出现轻微的可可香,10泡过后,甘甜不减。
如果萎凋不足,滋味中会出现青草气,口感苦涩,甚至会有绿茶的豆香。
而萎凋过度的白毫银针,会伴随着异杂味,而且口感粗淡,不耐冲泡。
05叶底
白毫银针吸水后,叶底肥壮挺拔,外形匀齐,摸起来柔软有弹性,新茶色泽嫩绿微黄,老茶深黄微褐。
如果整体出现发红、发黑的现象,则属于制作过程中出现的缺陷。
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参考资料:
1、《中国茶经》2011修订版,陈宗懋、杨亚军主编,上海文化出版社;
2、《白茶新语》,李建国著,《文化发展出版社》;
3、《中国茶叶词典》,陈宗懋、杨亚军主编,上海文化出版社。