澜沧江-湄公河是世界上水生生物多样性最高的河流之一,同时也是著名的国际河流。中国境内的上游河段被称为澜沧江,自西双版纳出境之后则被称为湄公河。
澜沧江-湄公河干流及全流域示意图
国外的研究学者估计,湄公河全流域生活着1200~1300种鱼类,其中淡水鱼类就有850多种,物种的丰富程度仅次于亚马逊河。湄公河中有很多高经济价值的鱼类,比如巴沙鱼、黄貂鱼、倒刺鱼、面瓜鱼等等,同时还有一些高度濒危的物种,比如伊洛瓦底江豚、原鲃、曲鲤等,具有很高的科研和经济价值。
对东南亚5个沿河国家而言,湄公河是一条创造财富的“宝藏河流”。在柬埔寨,80%以上的居民都要依赖湄公河的鱼类才能满足基本的蛋白质需求;而在老挝,全国13%的 GDP都来自于湄公河的渔业资源。湄公河到底有多重要,自然也就不言而喻了。
湄公河河口渔业
澜沧江-湄公河起源于中国的青藏高原,先后经过中国、缅甸、老挝、泰国、柬埔寨以及越南,最后注入南海。该河干流全长4909公里,流域面积为81.1万平方公里,渔业资源极为丰富。
据统计,湄公河流域每年出产的野生鱼类有200万吨左右,这一产量是相当惊人的——要知道,长江流域每年的渔获量还不到10万吨,黄河流域也只有6.5万吨左右。另外,湄公河的主要经济鱼类多达50~120种,周边国家充分利用这些资源发展水产养殖,每年能额外生产出250万吨左右的水产品。
正在拉网捕捞的湄公河渔民
湄公河既是一条充满野性的生命之河,同时也是一条财富之河。在湄公河下游,当地渔业人口超过4,000万,几乎每3个人中就有2个是以捕鱼为生的。仅仅是通过捕捞野生鱼这一项“业务”,湄公河流域附近的居民就能够增加16~20亿美元的收入。
在众多的鱼类资源中,价值最高的当属洄游性鱼类,对经济的直接贡献率高达48%。在柬埔寨的洞里萨湖及其与老挝交界处的孔瀑布,几乎所有的渔获物都是洄游性鱼类。这些鱼类需要通过长距离的洄游迁徙来繁殖后代,因此河流的畅通就显得尤为重要了。
对发展中国家而言,水电项目往往被视为一种合理的投资。据了解,湄公河流域已修建和正在筹划的大型水坝项目有17个,这些水坝阻断了鱼群的洄游通道,不可避免地会对洄游性鱼类资源产生致命影响。
湄公河巨鲇是一种典型的洄游性鱼类,然而在过去的10年里,由于水坝的阻隔,其种群数量已经减少了90%
湄公河委员会(MCR)公布的调查数据显示,截止到2020年,这些水坝项目已经导致湄公河流域的水生生物减少了40%;预计到2040年,湄公河80%的鱼类资源都将濒临枯竭。届时,沿河各国的渔业资源都将面临不同程度的衰减,减幅从30%~55%不等。
而对于梯级电站的开发,国际上历来有很大争端。一些发达国家认为,水电大坝对生态环境造成的负面影响是长期性的,水文环境会明显改变,很多经济鱼类也会大幅减少甚至灭绝。而大多数发展中国家则认为,建立水电站是解决能源危机、发展经济的现实需要,是必须拿下的“刚性指标”。
湄公河上游水电大坝
对湄公河流域的周边国家而言,第一产业依然是支柱产业,而且农村的能源问题也很突出。以柬埔寨为例,在本世纪初,该国90%以上的能源都来自于薪材,这无疑会对当地的森林资源造成极大破坏,加剧水土流失。
从这一角度来看,建设水电站在一定程度上也是为了保护当地的森林和土地资源。如此一来,水电站的修建也就成了一个进退两难的问题,一边是渔业资源,另一边是土地和森林资源,两边都很难取舍。
洞里萨湖附近的居民以往都是免费从湖中捞鱼,但由于洄游性鱼类减少,现在大多数人都需要付费才能买到
即便遭到了国际舆论的强烈谴责,湄公河委员会最终还是决定修建了水电站,这和澜沧江-湄公河的发电潜力有很大关系。
澜沧江-湄公河的干流落差达到了5500米,其中有5000米的落差都集中于中国境内的澜沧江,水力资源颇为丰富。湄公河流域的水体落差虽说不大,但由于支流众多,蕴含的水能资源也相当可观,水电总功率超过了澜沧江,达到了3,700万KW。
澜沧江-湄公河已修建和计划修建的梯级水电分布图
在开发早期,湄公河委员的四大成员国(泰国、柬埔寨、老挝、越南)会并没有意识到水电大坝对生态环境造成的严重后果,直到1994年才增加了对洄游性鱼类的影响评价——然而这时候已经有很多洄游性鱼类陷入了生存危机,甚至到了无法挽回的地步。
在上世纪50年代,暹罗鲶鱼(学名为Platytropius siamensis,在中国被称为刀鲶)曾普遍存在泰国的湄公河河段,然而这一物种已经在2013年被宣布灭绝。 2018年的《湄公河流域生态环境状况报告》指出,在湄公河下游692种现存的淡水鱼中,有68种都陷入了严重的生存危机,这意味着几乎每10种鱼中就有1种面临着灭绝的风险。
暹罗鲤鱼是现存鲤鱼中最大的物种,如今已基本在湄公河绝迹,极其罕见
在中国境内的澜沧江,土著鱼种也同样面临着生存危机。
在上世纪70年代,中科院昆明动物研究所的专家们曾前往澜沧江下游采集标本,当时发现的鱼类共有92种。后来在1996年和2011年,专家们又先后两次前往澜沧江采集样本,最后却只采到64种,其中像中国结鱼这样的大型鱼数量明显减少,有些高原鱼类已经基本绝迹。
相比之下,湄公河的“生态病”更加严重,该流域的原鲃、曲鲤、无齿魤等物种几乎枯竭,均被世界自然保护联盟(IUCN)纳入了濒危物种红色名录。再加上这些鱼类生长缓慢、繁殖周期长,因此种群恢复的难度很高,通过人工增殖放流也难以见效。
湄公河的濒危物种:曲鲤(Aaptosyax grypus)
导致这些现象出现的原因不仅仅是梯级水电站的修建,渔民的过度捕捞和非法渔具的使用也同样难辞其咎。前面已经提到,在湄公河流域多数人都直接或间接地以鱼类资源为生,渔业是当地数百万家庭的主要营收途径。
在过去的20-30年里,湄公河流域的电鱼、炸鱼、毒鱼等违规作业屡见不鲜,围网、拖网、流刺网等选择性较差的渔具也很普遍。仅仅在柬埔寨,当地渔民使用的渔具就有80多种不同的类型,各种规格的鱼类都会被一网打尽。这些不合理的捕捞方式最终导致天然的渔业资源急剧衰退,物种数目持续减少。
湄公河传统捕鱼业
另外,环境污染以及外来物种的引入也对当地的土著鱼类造成了严重影响。
随着沿河经济的不断发展,现代化的工矿企业快速崛起,化肥农药的使用量明显增加,居民的生活污水大量流入,这些因素都会导致湄公河的耗氧有机物、重金属等有害物质增加,富营养化污染也越来越严重。
上图是泰国河段的水上交易市场,很多房屋都直接建在湄公河上,由此产生的生活垃圾污染相当严重
至于外来物种,同样也不容小觑。比如在中国的澜沧江,人们曾经从其他地区引入了麦穗鱼、鰕虎鱼等小杂鱼,这两种鱼体型小,繁殖力快,很快就成为了澜沧江的优势物种。在缺少食物时,这两种小杂鱼会疯狂吞噬其他鱼类的鱼卵,下游的小青鳉以及中华青鳉也因此濒危。
作为重要的国际河流,湄公河的管理难度很大,尤其是对洄游性鱼类资源,更应该注重跨区域的合作与保护。要想保护好渔业这个“金饭碗”,湄公河流域的环保和生态修复势在必行——对于经济发展相对滞后的4个成员国而言,这显然是一个不小的挑战。
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