兔年来临，重新认识兔子的魅力

“嗨，我是小兔子

听说今年是我的生肖年

咳咳，所以这次我特地拜托了地理君

让地理君多写点我们家的事儿

希望大家能更了解我们哦~”

兔子冷知识

在正式了解兔子之前，先来点“兔子冷知识”这种小菜开开胃吧~

首先兔子脚底没有肉垫哦！它们的脚底是完全覆盖绒毛的，不论是野兔还是野生穴兔，都是在野外生活的，它们都需要保护自己的小jiojio不被刺伤，所以厚厚的毛就像袜子一样保护它们的小jiojio，天冷时还能保暖。

兔子被绒毛覆盖的脚底，没有肉垫

其次，别被兔子尾巴的表象蒙蔽了！看着就是个“小毛球”，其实拉出来是个“卷尺”。家兔和野兔的尾巴一般有4-8厘米长，有些种类甚至超过了10厘米，打破了人们通常的印象。

兔子的尾巴也可以表达心情，像小猫小狗一样，兴奋的时候也会摇起尾巴；尾巴腹面是白色，遇到危险时就亮出“小白旗”，示意同伴。

兔子逃跑时尾巴翻起来，示意同伴有危险

还有，兔子的后腿其实比前腿长很多，后大腿肌肉也十分强健。这正是它们的“逃命神器”，像穴兔和普通家兔一蹬就是3米远，腿更长的野兔甚至蹬得更远，逃命这事，兔子算是行家了。

健硕有力的后腿

兔子的耳朵长长软软的，感觉很好rua的样子，但即使这样也别去直接拽它们的耳朵。兔子的耳朵皮肤薄，要是直接抓耳朵拎起它们，只怕会让本就胆子不大的兔子们更加胆小。

兔子耳朵很薄

还有很多冷知识，都有在后面的部分提到哦，比如说兔子有六颗“大板牙”；鼠和兔的关系等等……绝对让你对兔子有全新的了解。

兔子大家族

说起兔子，我们肯定不陌生，没养过肯定也见过，没见过肯定也听过（这里自带小白兔白又白的bgm）。但这不意味着我们了解兔子，兔子家族十分庞大，他们都有些什么亲朋好友，兄弟姐妹呢~

兔形目的分类

兔是一个大类，为了让大家不这么快就迷糊，咱们先看一个兔形目大致的分类图。

兔形目大致分类，现在兔形目的成员有100种左右

生物界的分类：界、门、纲、目、科、属、种

在距今4500万年前，兔形目从亚洲扩散到了北美洲，然后分化成为了两大分支，留在亚洲的那一支，保留了相对原始的形态，逐渐演化成了今天的“鼠兔科”。现生鼠兔主要分布在“老家”亚洲， 其次在欧洲东缘和北美洲。

大耳鼠兔

即使你没见过鼠兔，你也能猜个八九不离十，鼠兔长得更加像鼠，后腿不长，耳朵短。

这是因为它们主要生活在山地高原，栖息地寒冷，不需要长耳朵再来散热，而且它们逃命的法宝是“藏身术”，所以也不是那么需要大长腿啦。

而分化的另外一支，就是今天我们更熟悉的兔子，也就是“兔科”。它们在北美洲诞生，演化出了长后腿和长耳朵，很适合在开阔的环境奔跑跳跃，听力也更加发达。其中一些从北美洲又回到了“老家”亚欧大陆，后来又到了非洲和南美洲。

有大长腿和长耳朵的兔科

兔科现存有11个属，以兔属、穴兔属和棉尾兔属数量最多。兔属和穴兔属其实就是我们比较熟悉的野兔（也叫旷兔）和家兔，主要分布在亚欧大陆。

兔子的门齿

那鼠兔是兔子家族的，那鼠和兔是什么关系？而且它们还都有“大板牙”，不会是一家人吧！

省流速看：不是一家人，但你可以理解为远房亲戚。

兔类是“兔形目”，而鼠类是“啮齿目”，它们同被归于灵长总目下的“啮形类”。

兔类与鼠类的关系

而且它们的门齿也是不一样的：鼠类有四颗门齿，上下颌各两颗；而兔子上颌的大门齿后面，还藏着两颗比较隐蔽的小门齿，也就是一共有六颗门齿。没错，兔子其实有六颗大板牙，而不是四颗！

兔属（野兔） VS 穴兔属（家兔和穴兔）

了解了兔科和鼠兔科之后，再聊聊我们兔科下面的兔属和穴兔属。

很多小伙伴都容易搞混野兔和家兔：首先，你把家兔放到野外，它不会变成野兔；其次你把野兔抱回家，它也不会变成家兔，它们就是两种种类，染色体都不一样，家兔染色体为22对，野兔染色体为24对。

正在挥手的野兔

（注：避免与其他野生兔类混淆，国内动物学界建议野兔改称“旷兔”，但本文为了与家兔作对比，仍暂时称为野兔）

家兔实际上是欧洲的野生穴兔驯化而来的，野生穴兔也是穴兔属现存的唯一物种，换言之，野生穴兔是家兔的祖先（野生穴兔是穴兔属的，不是野兔！！！）

野生穴兔

很久很久以前，穴兔属的分布范围就已经限制在了欧洲，且只剩穴兔一根独苗，好在人类出手了，穴兔成功翻身。

中世纪时的欧洲，天主教会规定宗教斋戒日不许吃肉，但允许修士吃兔胎和初生仔兔。为饱口福，法国修士就把穴兔养在修道院里，渐渐驯化出了温顺的人工饲养品种——家兔。因此，大多数人都认为家兔的老家是欧洲。

而且家兔繁殖快、易饲养，很快走进了千家万户，再逐渐通过丝绸之路传向东方的亚洲国家。

荷兰垂耳兔和荷兰侏儒兔，是驯化后的家兔

你别看现在野生穴兔是穴兔属独苗，看着好像还挺惨，那你就错了。澳大利亚“人兔大战”的主角就是野生穴兔，自从18世纪欧洲殖民者把它们引到澳大利亚之后，没有天敌的它们一发不可收拾，遍布澳大利亚的每一个角落。

而野兔主要分布于亚、欧、非、北美四大洲，共有30多种，我国有很多野兔，例如草兔、华南兔、雪兔等。在我国新疆和海南，还生活着当地特有物种塔里木兔、海南兔。这两种兔分布窄、数量少，自1989年起就被列为国家二级保护动物。

塔里木兔是塔里木盆地的特有种

“大型野生动物科普展“上的一只塔里木兔标本

野兔和穴兔的习性也非常不同：野兔身材修长，四肢强健，是名副其实的运动小能手，不仅如此，它们的幼崽也继承了运动天分，出生不久就能跑能跳了；但是穴兔幼崽出生后基本不能活动，需要母兔在洞里照顾十几天才能活动。

鉴定网络热门兔子

北极兔

北极可是兔子家族中的“名兔”，它缩在雪地里的时候就像糯米团子一样，毛绒绒的超可爱，结果一站起来，腿居然那么长，强烈的反差也让北极兔“出圈”了。

缩成一团的北极兔

北极兔分布在北美洲的加拿大和格陵兰岛，主要在北极圈内，它可是兔子大家族中分布最北的成员。当然了，在这么冷的环境生活，自然也要有御寒措施了。

它们的体型在野兔中名列前茅，体重可达7公斤，大体型就有利于它们保持体温、储存营养（自带保暖大衣），较短的耳朵也能减少散热。

跑起来的北极兔，前后腿都很长

它们的大长腿也是大有用处，大长腿配上宽大的脚掌，一方面能扒开积雪，挖出藏得较深的食物（有的北极兔还会偶尔吃肉哦），另一方面也能在积雪中健步如飞，躲避捕食者。

不过北极兔也并不是一直都是白色的，它生活的地区夏季并非终年积雪，仍有许多植物生长，所以夏季北极兔会换上灰褐或蓝灰色的毛，用于伪装自己。

换毛的北极兔

不得不说北极兔冬天这一套装备是真的全乎，有靴子还有大衣，甚至还能换颜色。

黑尾长耳大野兔

和生活在高寒环境的北极兔不同，黑尾长耳兔主要栖息在温暖的草原、荒漠环境里。

黑尾长耳大野兔，又叫黑尾杰克兔

据说是兔八哥的原型

外形也和北极兔正好相反，体型细瘦。它最显眼的就是那对大耳朵，耳朵超长，而且它们的耳朵上毛发少、血管多，有利于在炎热的环境中散热。它们很少在高温日晒时活动，更喜欢在晨昏和夜间出没。

火山兔

要在兔子家族中找一个“萌物”代表，地理君首选火山兔，集小巧、可爱、濒危、古老于一身。

火山兔主要分布在墨西哥南部几座火山的山坡，是墨西哥特有物种，它们的数量也只有7000只左右。它们是兔科中第二小的兔子（最小的是侏兔），长得像鼠兔，但却是只小兔子。

火山兔，也叫墨西哥兔，极度濒危物种

别看它们小小一只，但其实它们的存在可是有年头了，在兔家族现存成员中，火山兔是最早分化出来的，约1280万年前就开始独立演化了，因此它们也保留了“原始”的特征，耳朵短，尾巴短，后腿也短。

对它们来说，其他的兔子都像“巨人”一样，跑肯定是跑不过那些“卷王兔子”了，要是遇到捕食者也只能靠短距离的窜逃和躲藏，它们主要在夜间活动，也有利于躲避捕食者。

伊犁鼠兔

伊犁鼠兔也是鼠兔中的“网红”，这是因为它的罕见。

伊犁鼠兔生活在新疆天山山脉，是天山特有的物种，只分布在当地海拔2800-4100米的高山峭壁中，现存数量可能已不到1000只，而且由于气候的变化，已经濒临灭绝。

也正因如此，它是我国最珍贵的野生兔形目成员，1983年才被我国科研人员发现，2015年才拍到了清晰活体照片。

自从2015年后， 伊犁鼠兔时隔八年再现天山

伊犁鼠兔有着鼠兔中最大的耳朵和后足，体长和豚鼠差不多，大约16-20厘米。

伊犁鼠兔主要栖息在岩石环境中，容易隐蔽，捕食者不好找到，但食物稀缺，本着僧多肉少的原则，它们独居生活，像红景天、金莲花、雪莲等珍贵的“药材植物”，都是它们的日常美食。

但人们对伊犁鼠兔知道的信息还是太少了，相信未来会有更多的研究。

高原鼠兔

鼠兔的30个种别中有24个被发现存在于中国境内，远远多于其他任何国家。

在中国境内的鼠兔，大多会生活在青藏高原的高山草甸和高山草原环境里，其中最为常见的是高原鼠兔，是青藏高原的特有种。

不了解它吗，没关系，它可是藏狐最喜欢的“主食”，这样就记住了吧。

高原鼠兔

高原鼠兔体长大约12-19厘米，跟宠物仓鼠“金丝熊”（叙利亚仓鼠）大小相仿，嘴边是黑色的，因此也叫“黑唇鼠兔”。

和伊犁鼠兔不同，它们栖息于高山草原和草甸，食物丰富但捕食者多，因此它们群居生活，相互依靠。

高原鼠兔在洞里

由于高原上缺乏遮蔽，它们会挖出像迷宫一般的洞穴，不仅如此，这个洞穴还像个大别墅一样，房间大，设施齐全，像“卧室”、“厕所”、“储藏室”、“育幼室”等，应有尽有，这就是鼠兔里的高级建筑师嘛。

青海玉树杂多县扎青乡的草原鼠兔洞穴

而且它们想的很周到，还配备了简易的隐蔽洞，当捕食者较多时，它们离洞口不会超过1-2米远，时不时的观察周边，随时做好了逃生的准备。

兔子的生存之道

无论是兔子还是鼠兔，它们都被认为是弱小的代表，事实是如此吗？

还真就是如此，无论过去还是现在，它们的“兔设”都非常稳定：食物链的底层、没有存在感的食草动物。但这正是兔子的厉害之处，强大的适应力和繁殖力，让它们能在弱肉强食的社会占据一席之地，除了大洋洲和南极洲，兔类成员已遍布其他所有大陆。

兔子也有育儿室

兔子虽然很能生娃，但不是随便找个地方就生产的，兔子会准备好巢，用来生产和育儿。

在生下小兔子前，穴兔妈妈会挖好洞，用来作产房和育儿室，还会在洞里铺上杂草和腹部薅下来的毛发，让小窝温暖舒适。

家兔宝宝的“豪华舒适”小窝

不过野兔相比下就有点“糙”了，不会造这么舒服豪华的家，有的兔子会找一些现成的石缝作巢，有的兔子会在地面上挖个浅坑就当巢了等等。

欧洲兔巢中的幼崽

繁殖大业

兔子们为了能让大家族繁荣下去，在生孩子这件事上可是认真的。

在野外，穴兔和野兔一年四季都能生育，春季是繁殖高峰，在这时，兔子们会在白天相互追逐、打斗，一改往日的昼伏夜出，小心翼翼。

兔子现在正处于交配季节，通常在雄性对雌性过于执着的时候，它会在田野里追逐雌性，试图与之交配，从而引发拳击战

一般而言，兔子最快长到4个月就可以繁殖了，穴兔每年可产5窝以上，每窝大概5-7只幼崽。旷兔相比之下就“逊色”了，每年产2-3窝，每窝1-4只幼崽。也就是说，如果运气好的话，一只雌兔每年甚至能生产二三十只。

不但如此，母兔生下幼兔后，马上就能进入下一轮繁殖，边怀孕边带孩子，这繁殖力真是惊人啊。

翻滚吧，兔宝宝

穴兔幼崽刚出生时浑身无毛，双眼紧闭，耳朵耷拉，等到了出生后第十天才能睁开眼睛，第十三天可以立耳，第十八天才能出洞。

这期间穴兔妈妈也不闲着，它们仍然要出去吃草，每天晚上才进洞给孩子喂奶，五分钟左右喂完后马上离开，紧接着用泥土和杂草堵住洞口，这是害怕留下气味引来天敌。像极了出去上班的父母，担心孩子自己在家不安全，于是就把门反锁了。

新生的荷兰兔，双眼紧闭，耳朵耷拉

前面也提到了，野兔的幼崽正相反，它的幼崽属于早成型，一出生就全身有毛，睁眼立耳，一个小时后就能跑能跳了，它们平时会小心翼翼地在巢附近活动，晚上聚到巢边等着喂奶。

正在哺乳幼崽的野兔妈妈

野兔妈妈也是平时不在身边，喂奶就喂五分钟，喂完赶紧跑，生怕引来天敌，看来父母爱孩子之心也能做到不分物种的一致。

中国人为什么这么爱兔子

从自然学的角度来讲，亚洲自然分布的兔子几乎全是野兔。不过在古代，虽然野兔很多，但是白化个体十分罕见，因此白兔在当时地位崇高，甚至作为祥瑞之兆上贡给皇帝。

明末崇祯年间，白化家兔随欧洲船只运入中国。一开始人们千金相购，谁知这些“祥瑞”实在太能生，很快身价也跌成了“白菜价”。到了清朝，白兔已成鸡鸭一样的寻常之物了。

现在非常常见的白兔，是白化家兔的个体

除了对白兔的崇拜，还有流传至今的习俗与意象。

在中国传统文化中，兔与月亮，关系密切。

在古人对自然细致的观察中，发现兔子多于夜间活动，而且兔子的生育周期也与月亮的圆缺周期极为接近，于是看到月中阴影时，也会不自觉想到兔，并认为月中有兔。所以古人认为，月亮代表了阴性。

兔儿爷是北京市的地方传统手工艺品

兔儿爷代表的是广寒宫里的“玉兔”，要在中秋祭月时将兔儿爷供起来，祈求家庭美满，多子多福。

而十二生肖中，兔对应的地支卯，也是阴性的。因此，卯、兔、月多种阴柔的意象相互交融，令人们相信，属兔者拥有阴柔、温和的个性，而兔年，也会是温柔、平静的一年。

不仅如此，卯还有这样寓意：卯的字形像门扉一样敞开，象征着初春二月万物从这扇门扉中萌发，待到春回大地之时，野兔便跃于绿意之间，成为带来生机与丰饶的使者。

今年春节联欢晚会的主视觉标识

既取了兔子奔跑向上的姿态，又是书法草书“卯”字的变体，将蓬勃跃动的兔子与书法艺术结合起来，“卯”字仿佛活了起来

而兔子也象征着生命力，在晋北、陕北等地，有句吉祥话叫“蛇盘兔，必定富”，在清明、寒食节时，要特别制作成蛇缠绕着兔子造型的花馍，寓意富贵。在我国一些地方，还会给孩童戴“兔儿帽”，祝福孩子无病息灾，平安成长。

莫高窟三兔藻井，呈“三兔共耳”图案：三只绕圈奔跑的兔子，耳朵两两重叠，组成等边三角形。

它含有生生不息、无穷无尽的意味，也象征了生命力

初春也是生命力的一种具象，可见我们为兔子赋予了许多美好的寓意。也希望新的一年，也是万物复苏，带来希望和暖春的一年。

“好啦，小兔子我也看完文章了，

那就提前祝大家新年快乐！万事如意～”

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[9]何全.“跃”动世界 形形色色的野生兔.博物 2023年01期

本文创作团队

编辑：倩倩

设计：巍巍

图片：视觉中国、图虫